최근 수년 사이 여수시의 도심공원이 지속적으로 늘어나고 있지만, 이를 관리할 인력은 제자리 걸음을 하면서 공원 관리에 제대로 이뤄지지 못하고 있다는 지적이다.

송하진 여수시의원(무소속, 미평‧만덕‧삼일 묘도)은 16일 열린 제232회 임시회 5분 발언을 통해 여수시 공원관리 실태를 지적하고 제도 개선책 마련을 촉구했다.

송 의원은 “과거에 비해 대규모 도심 공원이 생겨나고 소규모의 근린공원도 곳곳에 들어섰지만 정작 공원을 관리해야 할 인력은 십수 년째 제자리걸음을 하고 있다”면서 “방대하게 늘어나는 도시공원의 현실에 따라가지 못하고 있다”고 지적했다.

송 의원에 따르면 현재 여수시 공원 관리 주무 부서인 공원과의 경우 22명이, 산림과는 18명으로 양 부서 모두 40명이 근무하고 있다.

직급 직렬별 현황을 보면 녹지직 20명, 행정직 10명, 그 외 직렬이 10명으로 나타났다.

또, 여수에 신규로 조성되거나 완공을 앞둔 공원은 6곳 61만 2,000㎡에 이른다.

시는 올해 공원과에 481억 원, 산림과에 233억 원 등 최근 10년간 가장 많은 예산을 편성했다.

이같은 변화에도 불구하고 공원을 관리할 인력은 수년째 제자리걸음을 하고 있다는 지적이다.

인근 지자체들과 비교해도 공원 관리 업무에 비해 이를 수행할 인력이 턱없이 부족한 것으로 나타났다.

송 의원은 “혈세를 쏟아부어도 정작 인력이 열악해 그 역할을 제대로 수행하지 못하고 있다는 지적이 많다”면서 “일선 현장에선 인력 부족과 업무 과중을 호소할 수밖에 없고, 산림과와 공원과의 인력 충원이 시급하다는 목소리도 나온다”고 질타했다.

여수시의 녹지직 인력은 인근 지자체에 비해서도 상대적으로 적은 것으로 드러났다.

지난 2002년 여수시의 녹지직 인원은 23명으로 순천시 15명, 광양시 9명에 비해 가장 많았지만, 2019년 21명으로 줄어 28명인 순천시에 뒤처지기 시작했다.

지난해에는 25명의 인원이 배정됐지만 순천시 38명, 광양시 32명에 비교하면 턱없이 적은 수치다.

지난 20년간 순천·광양시의 녹지직 공무원 수가 3배 넘게 늘어났을 동안 여수시는 고작 2명 늘어났다는 게 송 의원의 설명이다.

이와 함께 녹지직 전문성이 필요한 과장직에 타 직렬이 장기간 재임한 점도 문제삼았다.

공원과의 경우 민선 5기에 행정직 1명과 녹지직 2명이 차례로 과장을 역임했으나, 민선 6기 시절인 지난 2014년 7월 녹지직 과장이 7개월간 근무한 것을 끝으로 현재까지 행정직 과장이 맡고 있다.

송 의원은 “녹지 직렬의 전문성이 요구되는 현실에서 여수시가 지난 8년 동안 행정직 과장을 공원과장에 둔 것은 분명히 인사 운용에 문제점이 있다고 밖에 볼 수 없다”고 꼬집었다.

그러면서 “격무부서 근무 직원에 대한 인사 등 적절한 보상도 뒤따라야 한다”며 여수시에 공정과 상식이 통하는 인사 행정을 주문했다.