여수산단의 전력을 공급하는 화력발전과 인산비료 제조과정에서 나오는 인산석고를 매립장의 성토재로 활용해야 한다는 주장이 제기됐다.

이 같은 주장은 여수환경운동본부와 전남대연안환경문제연구소가 공동으로 주최한 자원재활용정책방향 시민대토론회에서 전남대 이우범 교수(환경공학과)에 의해 제기됐다.

이 교수는 이날 토론회에서 “정부의 장기전원개발계획에 따르면 새로운 전력생산량의 40%이상을 석탄화력발전에 의존하게 되어 있으며 2010년에는 년간 약 5000만톤의 석탄이 소비되고 석탄회도 600만톤이 발생하게 된다”고 주장했다.

이 교수는 또 “인근 일본의 경우 이렇게 발생된 석탄회의 64% 이상을 재활용하고 있지만 우리나는 이제 32%에 그쳐 일본의 절반에도 미치지 못한다”고 강조했다.

이와 함께 인산비료 제조과정에서 발생하는 인산석고도 매년 약 200만톤이 발생해 그 중 65%인 130만톤이 재활용 됐지만 IMF 이후 건설경기가 나빠지면서 저가의 중국산 인산석고를 사용해 우리나라 인산석고의 적치량이 매년 늘어나고 있다“고 주장했다.

이 교수는 “그러나 이렇게 발생된 석탄회나 인산석고의 경우 미국의 환경위해성 평가에서 중금속이 독성수준을 훨씬 밑돌고 있는 것으로 확인됐다”면서 “이제는 각종 산업활동을 통해 발생한 부산물들을 재활용하기 위한 대책이 마련돼야 한다”고 지적했다.

특히 이 교수는 “활용방법을 찾지 못하고 있는 석탄회나 인산석고를 매립장 성토재로 활용할 경우 관련기업에서는 폐기물을 재활용함으로써 환경 친화적인 이미지를 부각시킬 수 있으며 광양경제청이나 해수청 등에서는 대규모 건설사업에 필요한 건설재료를 손쉽게 구할 수 있는 일석이조의 효과를 볼 수 있다”고 강조했다.

한편 이날 토론회는 이우범 교수의 ‘여수국가산단 자원재활용 실태와 장래 과제’라는 제목의 주제발표에 이어 목포대 이상득 교수의 ‘산단 폐기물 연료화 및 재활용’ 영산강유역환경청 최병철 박사의 ‘자원재활용 정책방향’ 한국자원재생재활용연합회 장준영 회장의 ‘폐자원재활용의 실태와 발전방향’에 따른 발표가 이어졌다.