여수시장 후보로 민주당에 비해 상대적으로 많은 후보들이 난립한 열린우리당이 시장후보 선출을 위한 예비경선의 방식과 일정을 최종결정하고 본격적인 홍보활동에 돌입했다.

열린우리당 시장 예비후보로 지난해부터 활동을 펼쳐온 6명의 후보자들은 지난 22일 회동을 갖고 일반시민 1200명을 대상으로 한 여론조사로 예비경선방식을 결정했다.

또 여론조사 결과에서 1?2위를 차지한 후보를 당내 예비후보자 결정, 2위와 3위가 오차범위 내에 있을 경우 3위까지 포함해 선거관리위원회에 위탁경선을 치르기로 최종 합의했다.

이날 예비후보자 6인은 지난 21일 1차 회동에서 1~2가지 경선방식에서 의견이 일치되지 않아 이날 2차 회동을 갖고 최종합의를 하고 결과를 다음달 10일 발표하기로 했다.

하지만 당내 예비경선이 여론조사 방식으로 치러질 것으로 모든 후보들이 예측해 선거법 위반의 위험수위까지 가는 등 과열양상을 보이고 있다.

특히, 인지도가 낮은 후보자들의 경우는 인물 홍보에 열을 올리기 위해 ARS 홍보성 여론조사를 실시, 각종 행사에 수행원을 동원해 명함을 살포하는 등 위반 강도를 높이고 있다.

또한 각 예비후보자 진영에서는 계속 여론조사를 실시하며 지지율 변동에 따른 대책을 강구하며 본선을 방불케 하는 선거운동을 펼치고 있다는 지적도 당 일각에서 일고 있다.

현재까지 각 후보 진영에서는 내놓는 판세는 엇갈리고 있지만 당 관계자들은 1~4위까지 백중세로 점치며 최종 결과에 이변이 속출할 가능성도 배제하지 않고 있다.